木質柱狀炭應該前景及為廣闊，特別是在氣相吸附，溶劑回收，汽油回收，催化劑載體，氣體分離等高要求領域優勢明顯。從長期趨勢來看：原煤資源是不可再生的，煤質活性炭資源有限且過程中大量增加二氧化碳排放量，隨著國家能源的重視，煤資源的整合，煤質炭的成本在不斷上升，而木質活性炭因主要原料為果殼、木屑可再生利用，且價格因技術進步可望趨于相對下降，因此木質活性炭的長期競爭優勢高于煤質活性炭。
在液相吸附領域：煤質活性炭含有的重金屬和灰分較大，產品純度相對較低，并且由于主要采用物理法，孔隙主要為微孔，適宜小分子吸附，應用范圍相對較窄，一般被用于液相吸附中的石化、冶金、印染、污水處理等工業領域；而木質活性炭的灰分低、雜質少、易提純，化學法工藝下容易調整活性炭的孔隙分布結構，微孔、中孔均發達，應用廣泛，尤其在食品飲料、醫藥等對吸附性能要求較高、對產品安全性要求較高的領域應用，是煤質活性炭無法替代的。
在氣相吸附領域：煤質活性炭的產品強度較大且便于回收利用，因而經常被用作氣相吸附；木質活性炭強度較低，傳統上不用于氣相吸附，但是，隨著技術的進步和工藝的改進，木質活性炭的應用目前也已經擴大至一些新興的氣相吸附領域如油氣回收，家用空氣凈化等，并且隨著人們對健康、環保重視程度的提高，其在氣相吸附領域的應用空間將進一步增長。